Antes de falarmos sobre como a fisioterapia pode ser essencial no tratamento da dor, é muito importante destacarmos o que é a dor propriamente dita. Não se trata de uma doença em si, mas de um sintoma ou sinal importante. A Associação Internacional dos Estudos da Dor a define como uma experiência física e emocional desagradável.
Embora ela geralmente esteja associada à lesão real dos tecidos, não é possível descartar que haja um componente psicológico fundamental na percepção desse tipo de situação. A dor também é um importante mecanismo de defesa e um indicador poderoso no exame físico, pois explicita ao profissional de saúde o local onde há algo errado.
A reação à dor tende a variar de acordo com diversos fatores, como cultura, experiências anteriores e a individualidade de cada um. Portanto, podemos entendê-la como uma resposta subjetiva que cada pessoa tem, mas que, invariavelmente, é desagradável e merece uma atenção especial para não se tornar crônica ou minar sua qualidade de vida.
Causas
A dor pode ocorrer em função de uma variedade quase inacabável de causas, mas ela surge, sobretudo, após doenças e condições médicas como traumas, cirurgias, inflamações, infecções, tumores, queimaduras, entre outras. As mais severas costumam ser as que envolvem o sistema nervoso, a exemplo das neuropatias.
Muitos quadros álgicos ocorrem devido a espasmos ou dilatações musculares e viscerais, além de compressões de raízes nervosas por estruturas adjacentes. E, por incrível que pareça, não é raro que muitos indivíduos relatem dor mesmo sem causa fisiopatológica existente, possivelmente por motivos psicológicos.
Qual é a fisiopatologia da dor?
A dor tem, logicamente, uma fisiopatologia própria para acontecer. Quando um tecido é lesado, o organismo libera algumas substâncias químicas no local do trauma — e elas são prontamente detectadas por nossas terminações nervosas, que disparam impulsos elétricos pela medula para o córtex cerebral, que os interpreta como dor.
Naturalmente, nosso próprio cérebro procura nos defender do quadro álgico, pela liberação de endorfinas e outras substâncias que têm como função, nesse caso, a inibição da propagação dos estímulos elétricos. Se não fosse isso, mesmo um pequeno ferimento persistiria doendo enquanto não se curasse.
Quais são os impactos no dia a dia?
Pouca gente pensa sobre o tema, mas o fato é que a dor tem uma grande importância tanto para o indivíduo que a enfrenta quanto para a sociedade como um todo. Os impactos dessa sensação no dia a dia podem acarretar sérios prejuízos à vida social e física de inúmeras pessoas e suas famílias.
Considerando que os quadros álgicos estão, muitas vezes, associados a disfunções psicológicas, com limitações físicas e a redução da capacidade de movimentos corporais, não é difícil perceber o quanto podem ser limitantes. Dessa forma, a fisioterapia sistêmica preventiva e terapêutica é de grande valia.
Como a fisioterapia pode contribuir no tratamento?
A fisioterapia é uma poderosa aliada no combate ao desconforto e às limitações causadas pela dor. Além disso, trata-se de uma alternativa para o uso crônico de medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios, que, além de trazerem diversos efeitos colaterais, combatem apenas a causa momentânea, não agindo em longo prazo.
O tratamento fisioterapêutico é bastante versátil e contribui, por exemplo, para:
- melhorar a amplitude dos movimentos;
- reduzir quadros inflamatórios;
- prevenir e tratar as deformidades articulares;
- manter ou elevar a força muscular;
- garantir a realização de atividades diárias de maneira independente.
Qual o papel da tecnologia no tratamento fisioterapêutico da dor?
Como em todas as áreas da saúde, a fisioterapia também vem contando com o auxílio de muitos avanços no campo da tecnologia para aprimorar suas metodologias e proporcionar resultados ainda mais rápidos a seus pacientes. Confira, abaixo, alguns dos principais aparelhos usados pelos fisioterapeutas atualmente para reduzir a dor.
Ultrassom
O ultrassom é um dos equipamentos mais utilizados por fisioterapeutas para diversas finalidades, inclusive reduzir a sensação de dor após traumas e cirurgias, por exemplo. Seu funcionamento é baseado na estimulação térmica, de acordo com o princípio de vibração das moléculas do local afetado.
Com essa tecnologia, é possível gerar um aquecimento controlado na parte interna da região em tratamento, reduzindo desconfortos musculares e ósseos (inclusive os causados por problemas de postura ou lesões). Ele também ajuda na absorção de nutrientes, solta pequenas aderências e tem efeito anti-inflamatório.
Laser
Você pode achar que o laser é uma tecnologia de filmes de ficção científica, mas o fato é que ele já vem sendo bastante utilizado na fisioterapia e sua funcionalidade só tem aumentado com o passar do tempo. Por meio de uma luz amplificada, reduz-se o tempo de tratamento e acelera-se a cicatrização de feridas.
Tal recurso também é muito importante para auxiliar no fechamento de úlceras e feridas pós-cirúrgicas, bem como em doenças degenerativas ou inflamatórias que atingem os membros. Na fisioterapia, o laser promove o alívio de desconfortos ao ser aplicado em pontos-gatilho, com efeitos positivos especialmente em tendões, ligamentos e músculos.
TENS
Não dá para falar de fisioterapia no tratamento da dor sem citar o TENS. Esse nome vem da expressão em inglês Transcutane Electric Nerve Stimulation (Estimulação Nervosa Elétrica Transcutânea). A técnica consiste no uso de pequenos estímulos elétricos nos músculos.
Ela é recomendada principalmente para o alívio de diversos tipos de dores e a redução de algumas atrofias musculares. Também são tratadas lesões importantes, devido ao grande efeito analgésico que proporciona bem-estar e facilita a execução de movimentos ou exercícios.
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